Обсебващите увлечения на Алек Кобе

Денят е извънредно парещ в Hatchlands, скромна величествена постройка отвън Гилдфорд, построена през 1750 година с интериор от неокласическия проектант Робърт Адам. Разположена измежду 170 хектара парк, постройката е толкоз прелестно показване на британската селска къща, колкото може да си визиите, изключително по това време на годината, когато над зелените полета се спускат облаци, а близките гори оферират проблясък на рододендроново розово.

Притежаван от Националния концерн, Hatchlands посреща гости сред обяд и 16:00 ч. (15:00 ч. през декември), 10 месеца в годината. Те идват да се възхищават на голямата сбирка от картини, в това число портрета на сър Джошуа Рейнолдс на адмирал Боскауен, полковник Александър Шампион на Томас Гейнсбъро и това, което се счита за един от двата модерни портрета на Уилям Шекспир, рисувани към 1610 година

Може да не са се пазарили за пладнешки рецитал, изсвирен на сбирката на къщата клавиатури. На този ден те ще чуят саксонски клавесин от 18-ти век, бърз гърмеж от пианото на Джордж IV и пиеса, изсвирена на пианофорте на Мария Антоанета (предвидено да бъде изложено в изложбата за френската кралица в музея Виктория и Алберт). Всяко произведение се извършва с необикновен дух от основния настойник и наемател на къщата, Алек Кобе. Миниатюрен 80-годишен мъж с буйни пристрастености, реставраторът на изкуството, историк, създател, реставратор, интериорен дизайнер и художник е и комфортен пианист.

Роден през 1945 година в Дъблин, в изтъкнато семейство на англо-ирландско достойнство, Ричард Александър Чарлз Коб е един от най-изтъкнатите специалисти по реституция на изкуство в света. Той може би е най-известен като окачалка за картини или, както го разказва крал Чарлз, „ accrocheur “. (Коби има странично внимание като художник на илюстрирани предложения за празненства и е съдействал с няколко творби на изкуството за специфични мотиви и събития, проведени от краля.) Той е окачил още веднъж сбирките в някои от най-важните домове в Обединеното кралство, в това число Petworth, Kenwood и Harewood House. Заедно с архитекта Франсис Тери и интериорния дизайнер Реми Рензуло, той неотдавна управлява завършването на петгодишна реституция и преокачване на държавните стаи в Castle Howard.

„ Имах шанса в кариерата си да мога да работя с и да се изучавам от страхотна група специалисти “, споделя Рензуло. " Но никой не е оставил по-голямо усещане върху мен - или моята работа - от Алек Коб. Далеч от елементарното схващане по какъв начин по-добре да закачвам картини, научих извънредно доста за цвета. Но съм доста признателен на Алек, че, може би несъзнателно, ме научи на важността на безмилостното гонене на занаята. "

Кобе дойде в Хатчландс през 1987 година със брачната половинка си Изабел и тяхното младо семейство, откакто са уредили наем посредством Националния концерн. Използвана като спомагателна болница през Първата международна война и по-късно от манастирско учебно заведение през Втората международна война, постройката беше изцяло празна и нямаше нищо удивително с изключение на своята архитектура. Между глътки относително непрекъсната бликам черно кафе Кобе изяснява: „ За 12 седмици трябваше да реставрираме, пребоядисаме и декорираме целия партерен етаж. “

Кобе изпълни Hatchlands със остарели майстори и клавишни принадлежности от своята сбирка. Той също по този начин възвърне детайлите на Адам и премисли фамозните акценти на постройката. „ Това е доста ранен Робърт Адам, една от първите му поръчки “, споделя Кобе за тавана на библиотеката, основан на дизайн от 17-ти век в купола на Вила Дория Памфили, Рим. „ Четирите кръгли кръга са нарисувани от мен, копирани от Harewood House [с разрешение] “, продължава той. Те изобразяват континентите. „ Разбира се, тогава е имало единствено четири континента. “

Наемането е било много приятелско съглашение – като се изключи моментите, когато не е по този начин. Коби е привикнал непознати да тъпчат към жилищната му част. Той работи най-много в персоналните си офиси на горния етаж, когато има гости. През годините той заема тъжната, занемарена постройка и трансформира Hatchlands в многолюден дом. „ Националният концерн се радваше да дойда тук “, споделя той палаво. „ Но трябваше да им припомня, че ме поканиха да пребивавам тук в комфортно време. “

Коби е безшумно, неугледно наличие, само че неговият яростен опит последователно се разкрива, до момента в който обикаляме къщата. Това започва в библиотеката с разискване на достоверността на портрета, който в този момент „ се счита от половината свят за единствения приживе портрет на Шекспир “, споделя той. Това ни води до втори портрет, на настойника на Шекспир, третия граф на Саутхемптън. „ Беше разпознато от моя предшественик при започване на 18 век като дама, лейди Нортън “, споделя Кобе, чиито уроци по история са живи и извънредно наситени с обстоятелства. Той разказва интимните посвещения, които писателят и филантроп са написали един на различен с академична суровост и клюкарско духовитост.

Сред многото, доста съкровища на Hatchlands в този момент се съхранява една от най-важните сбирки от пиана и клавесини в света. Има общо повече от 50, в това число две, принадлежащи на Шопен, пианото за композиране на Бизе, виенското пиано на Малер, вирджинали, настроени от Хенри Пърсел и пианото на Йохан Кристиан Бах, употребявано в миналото от Моцарт. В салона Кобе се стрелва сред другите клавири, с цел да свири сонати, кантати и ноктюрни; основава неповторим звуков пейзаж, който пътува през 500 години.

Някои от инструментите наподобяват рисково нежни: пианото на Мария Антоанета е претърпяло както гражданска война, по този начин и пагубно наводняване. Тревожи ли се за тяхната сигурност? „ О, аз съм подготвен реставратор “, споделя той радостно. „ Свикнал съм да допирам нещата. “ В трапезарията сега е експонирана галерия на семейството Тициани. Това форсира къса история на рентгеновите технологии, които помогнаха на Кобе да разбере дали Венера и Адонис, които има, в действителност са дело на ренесансовия художник. Отговор: със сигурност, тъй като имаше повече от 100 корекции на картината (разкрити посредством рентгенова снимка), за разлика от версиите, направени от ръководители на студиото, които непроменяемо не демонстрират нито една.

Обядът, сервиран в библиотеката, е формален три ястия, съпроводен от вино. Разговорът се насочва към другите влакна, които тъкат през кариерата му. Интересът към пианата стартира, когато Кобе беше още възпитаник: „ Учех прелестни сонати на Бах и Моцарт “, спомня си той. " И ненадейно се запитах: " Е, Моцарт не свири черен бляскав изправен Бехщайн. Какво свири той? „ Исках клавесин за Бах, пиано за Моцарт, интервал на Хайдн, пиано за интервала на Бетовен и Шуберт и пиано за Шопен… Четири или пет инструмента, това е всичко. “ Първата му покупка през 1968 година е пиано от 18-ти век от Лонгман и Бродерип. „ Но се трансформира в 55. Защото преди малко стана толкоз завладяващо. “

Коби е професионално удивен. Собственото му око за детайлите беше осведомено от възпитанието му в Нюбридж, седалището на предците в Дъблин, което беше домът на детството му. Един от огромните домове на англо-ирландския напредък, Нюбридж е единственият оживял недокоснат земен пейзаж от 18-ти век в графство Дъблин. Настоящата къща, проектирана от шотландския проектант Джеймс Гибс, е приключена през 1752 година Въпреки че личният му татко се е занимавал повече със земеделие, младият Коуб развива своята артистична сензитивност, възхищавайки се на сбирката от картини на фамилията, както и изучавайки артефактите – вкаменелости, любопитни предмети, китайски порцелан и миди, събрани от цялостен ​​свят – които са събрани в фамилния музей. Голяма част от този музей в този момент живее в Hatchlands, в стая, която пресъздава пространството на Newbridge. „ Някои от тези неща бяха донесени по време на пътуванията на Кук “, споделя Кобе, сочейки към шкафа (в който той също е експерт), преди да добави безгрижната детайлност: „ Хирургът Кук се ожени за момиче с имението. “

Пътят му към реставрацията беше необикновен. Учи медицина в Корпус Кристи, Оксфорд, само че стартира да се занимава с реституция на творби на изкуството, когато осъзнава, че геният му за правосъдни елементи е прахосан върху човешкото тяло и че би предпочел да работи с багра. Той се е обучавал в изложба Тейт, основал е студиото за консервация в Градския музей и художествената изложба на Бирмингам и е оказал помощ за основаването на Института Хамилтън Кер в Кеймбридж, преди да отвори свое лично студио през 1981 година Преминаването към интериори и наново окачване е естествена еволюция.

„ Това беше чисто емпиричен развой “, споделя той за кариерата си. " Започна с това, че реставрирах фотоси. И по-късно ще видите готовата картина да бъде сложена в рамка и кураторът ще я смъкна и ще я окачи на изцяло противен цвят на фона и аз ще си помисля, " Защо, по дяволите, прекарах цялото това време върху картината, с цел да бъде убита от окачването на това нещо? " Така че това ме накара да се забъркам във фона на фотосите. И откакто сте на фона на картини, тогава навлизате в интериорния дизайн. “

Неговият украсителен талант звучи относително просто: всичко е обвързвано с групата. „ Картините постоянно се демонстрират в контексти, които са изцяло в несъгласие със самите тях “, споделя той. " Принципът е да не изолирате картини, а да ги съпоставяте. И по какъв начин ги съпоставяте е част от изкуството. "

В книга за Коби неговият другар Джулиъс Брайънт, почетен надзирател на музея Виктория и Албърт, написа, че през 1974 година Коби колабира в коридора на болница, до момента в който чакаше раждането на едно от децата си, и беше разгласен за клинично мъртъв. „ Но гибелта си откри противника “, написа той. " За Алек Кобе светът е един от толкоз натоварен живот. Той може да накара местата, случаите и опциите да наподобяват по друг метод посредством неговата самостоятелна визия за тях. "

Запитан по какъв начин се усеща да бъде описван като занаятчия на стила на селската къща, той леко не е склонен. " Хора като Джон Фаулър и Робърт Кайм са наричани същността на дизайнера на британски селски къщи. Просто си помислих, че концепцията да се извърши къща с архитектурни заслуги със страхотни картини би била чудесна работа. "

Renzullo е по-избухлив. " В една промишленост, наситена със самопровъзгласили се специалисти, Алек Коб се откроява като необичаен специалист, който в действителност е подобен. Не е подценяване да се каже, че приносът му към декорирането на британски селски къщи в края на 20-ти и началото на 21-ви век е по-голям от всеки различен - двоумя се, че има различен човек, който е обогатил към този момент богатите интериори на най-голямата културна Англия съкровища повече от него. “

На горния етаж в персоналните стаи на Кобе се обитават реставрационното студио, купища картини, документи и книги. В момента той подхваща план с Rizzoli, който би трябвало да бъде оповестен идната година, което го накара да „ преразгледа планове, които направих преди 50 години “. Той е удовлетворен, че в множеството случаи, откакто е получил неговото лекуване, повечето къщи са били поддържани тъкмо по този начин. " Никой не ги е пипал! Не са били бъркани ", споделя той възхитено. Не че множеството селски къщи могат да се похвалят с сбирките, които в миналото са имали; Коби скърби за невероятните творби на изкуството от сбирките от 18-ти век, които дълго са били изхвърляни, с цел да платят наказателните налози върху наследството от следвоенните години – или, по-прозаично, с цел да поправят безкрайните пукнатини и течове.

Собственият му фамилен дом, Нюбридж, беше съвсем жертва на същата орис. Когато чичо му, който живееше там от 1933 година, умря през 80-те години на предишния век, в Ирландия нямаше Национален концерн и настроението на страната беше значително незаинтересовано от запазването на реликвите от колониалното минало. През 1985 година къщата минава към Съвета на окръг Дъблин, резултат от ново съглашение, при което къщата става благосъстоятелност на страната, само че на фамилията е позволено да продължи да живее там, запазвайки историческото наличие in situ на заем.

Коби прекарва времето си между двете къщи. Привързаността му към Нюбридж в никакъв случай не е отслабвала. Но личната му сбирка е в Hatchlands, където продължава да пораства всеки ден. Има от ден на ден и повече пиана. „ Имахме няколко композиторски инструмента “, споделя той, проверявайки мисления инвентар. „ Завещано ни е пиано Steinway, което е изпълнявано от Дебюси, Григ, Елгар и Ричард Щраус. “

Hatchlands постоянно е било предопределено да приютява пианата на Кобе. „ Най-голямото предизвикателство беше по какъв начин да се побера в клавиатурите, без това да наподобява като автосалон “, сподели той на Брайънт в книгата си. Магията на Hatchlands през днешния ден се крие освен в умеенето на „ кураторските бракове “ сред другите продукти, написа Брайънт, само че и „ изкуството да накараш [пианата] да изчезнат “. Главоболие са и клавиатурите. Тяхната поддръжка и реституция, както и настройката, която разрешава на музикантите да идват и да ги свирят, костват на благотворителната организация, основана през 1996 година, с цел да ги отбрани, към £100 000 годишно. Има и шепот на безпокойствие дали